Björn Jernside var en legendarisk svensk konge som levde på 800-tallet. Han skal ha vært den første herskeren av Munsö-dynastiet.
Hervarar saga ok Heiðreks forteller at Eysteinn Beli ble drept av Björn og hans brødre, slik det beskrives i sagaen om Ragnar Lodbrok, og at de erobret hele Sverige. Ved Ragnars død arvet Björn Jernside Sverige. Han fikk to sønner, Refil og Erik Björnsson, som ble de neste kongene av Sverige.
Björn Jernside
Ragnarssona þáttr forteller at han var sønn av den skandinaviske kongen Ragnar Lodbrok og Åslaug, og at han hadde brødrene Hvitserk, Ivar Beinløs og Sigurd Orm-i-øye, samt halvbrødrene Fridleif, Erik og Agnar.
Björn, en fryktinngytende vikinghøvding
Björn Jernside var en av de fremste vikingkrigerne fra midten av 850-tallet frem til 862. I årene 856–857 oppholdt han seg ved Seinen, og navnet hans er knyttet til vikingene som etablerte eller gjenerobret en base på øya Oissel, hvor de til slutt ble beleiret av Karl den skallede. De klarte å bryte beleiringen etter 12 uker.
Senere dro Björn og Hastein på et fireårig tokt med 62 skip til Spania, Nord-Afrika og Italia, og muligens enda lenger øst. To av skipene deres, lastet med gull, sølv og fanger, ble tatt av maurerne utenfor den spanske kysten.
Björn og skipene hans seilte opp elvene til Sevilla. Deretter seilte de gjennom Gibraltarstredet til Algeciras for å plyndre. De fulgte så den nordafrikanske kysten i området ved Cabo Tres Forcas, hvor de tok fanger for å kreve løsepenger; noen av disse endte senere opp i Irland.
Turen gikk videre tilbake til de spanske kystene ved Murcia, Balearene, Sør-Frankrike og Narbonne, før de overvintret på øya Camargue i Rhône-deltaet.
Björn og hæren hans angrep Arles, Nîmes og Valence, men led nederlag mot frankerne. De dro deretter til den liguriske rivieraen, angrep Pisa og Alexandria i øst, og angrep Luna i den tro at det var Roma. I 861 var de tilbake ved Gibraltar, hvor den mauriske flåten beseiret dem. De overlevende nådde Navarra og inntok Pamplona. I 862 vendte rundt tjue av de 62 skipene trygt tilbake til Loire-munningen.
Björn ledet det store vikingtoktet rundt Spania og inn i Middelhavet i 859. Björn Jernside spilte utvilsomt en viktig rolle i Frankrike. Faren hans, Ragnar Lodbrok, kan identifiseres i samtidige frankiske annaler under tilnavnet Lodbrok, oversatt til Hoseri (på tysk Hosen), som betyr bukser av pels eller skinn.
Variasjoner inkluderer Ogier og Oschery. Han opererte fra Seinen til den spanske grensen fra 840 til 851. Han erobret Aquitaine fra frankerne og brukte Bordeaux som base i flere år. Denne erobringen inkluderte Poitou, som i sagaene kalles Peita. Saxo nevner Petiæ og at Ragnar erobret dette området, noe som bekreftes i annalene. Det er distriktet i Loire-regionen. I Vest-Europa er sønnene hans mer omtalt. Ragnar Lodbrok selv opererte mer i Øst-Europa.
Björn i Vikings
Hvordan bruker Michael Hirst, skaperen av Vikings, virkelig historie for å forme serien? Dramaet er basert på den legendariske fortellingen om Ragnar Lodbrok og sønnene hans, en historie rik på virkelige personer og hendelser. Den historiske nøyaktigheten har blitt utforsket gjennom utallige sesonger. Men i hvilken grad påvirker den virkelige historien serien?
Mens Vikings gjør seg klar for sesong 6 med en intens trailer og mange teasere, vekkes nysgjerrigheten rundt seriens historiske kontekst. Når Björn starter sin første sesong som den nye kongen av Kattegat, begynner et nytt kapittel! Da han ble spurt om det var noen mektige historiske skikkelser han brukte for å hjelpe til med å skrive Björns videre reise, svarte Vikings-skaper Michael Hirst:
«Ikke spesifikt, men jeg er en historieentusiast og leser mye om historiske personer og perioder. Til syvende og sist tenker jeg på Napoleon, spesielt. Jeg tenker på Hitler eller Churchill… Men jeg baserer ikke karakterene mine spesifikt på historiske personer. Faktisk starter jeg med research og det vi vet om disse virkelige menneskene, selv om detaljene er få og langt mellom.»
Hva betyr dette for livet til Björn Jernside mens Vikings fortsetter? Fansen må vente og se, men det virker ikke som om det Google forteller deg om Björn nødvendigvis er skjebnen som Vikings har valgt for Ragnars sønn. Det samme gjelder mange karakterer i serien. Det ville ikke vært første gang Vikings tar en narrativ omvei, men Michael Hirst sier at han alltid baserer researchen bak sine idéutkast på historiske fakta, ifølge kommentarer til Variety.
Ifølge legenden er Björn faktisk sønn av Ragnar og Åslaug, ikke Lagertha. Hvis Vikings hadde holdt seg strengt til dette, ville fansen mistet det uknuselige båndet mellom Björn og moren hans. Derfor måtte noen endringer til for å holde Vikings-versjonen av hendelsene frisk. Skaperen av Vikings forklarte hvordan detaljer om den virkelige Björn formet fortellingen. Michael Hirst fortsatte med å gi et eksempel på hvordan dette fungerer.
«Vi vet at Björn dro på eventyr i Middelhavet, at han angrep mauriske steder i Spania. Han nådde ørkenen. Jeg kan derfor utlede visse aspekter ved livet og psykologien hans. Jeg kan bygge et bilde av hvordan jeg forestiller meg at Björn vikingen ville ha vært.»
For et tredimensjonalt bilde! Vikings har brukt tid på å utvikle Björns eventyrlystne side, som han delte med faren Ragnar. I begynnelsen av sesong 6 tar Björn på seg ansvaret som konge, en rolle som allerede har blitt antydet å kreve sitt når han navigerer i sine nye plikter.
Som serie har Vikings vært en kombinasjon av myter, legender og historie. Seeren får utvilsomt inntrykk av at alle karakterene er grundig utviklet. Jeg synes det er fascinerende at skaperen av Vikings nevner bruken av det vi vet om Björns bragder for å mane frem psykologien hans.
På mange måter er Vikings en mosaikk bestående av historiske, legendariske og deduktive biter. Serien har holdt seg svært nær den overordnede buen i Ragnars historie, inkludert hans tilsynelatende død ved hjelp av slanger. Sesong 6 vil avsløre hva som skjer med de andre karakterene i serien, da dette blir den siste sesongen. Ivar drar til nye steder og kan møte et nytt, kjent ansikt, så følg med, forhåpentligvis vil den virkelige historien fortsette å spille en rolle.
